A menos de un mes para la gran final de las Merrell Skyrunner® World Series, la Mourne Skylineha sido la cuarta carrera antes de cerrar el circuito regular, un paso más hacia la Skymasters.
Por primera vez, las MSWS han llegado a Irlanda del Norte, concretamente a la localidad de Newcastle, en el distrito de Newry, Mourne y Down, en la costa sureste del país y muy cerca del mar de Irlanda.
Las Mourne Mountains, consideradas como “Zona de belleza natural excepcional”, han sido el escenario de esta prueba. Destacan por el famoso Muro de Mourne, de más de 22 millas de longitud y más de 100 años de historia, que atraviesa varios puntos del recorrido. Un espectáculo de cumbres escarpadas y prados verdes, ideal para los amantes de la naturaleza y el outdoor, especialmente aquellos que disfrutan del frío, la lluvia y el barro, muy presentes en esta época del año.
Un fin de semana, tres carreras, puro Fell Running:
- Mourne Skyultra®: 50 km / +3.500 m
- Mourne Skyline®: 35 km / +2.700 m (MSWS)
- Mourne Skytrail: 20 km / +1.300 m (U23 Trofeo Esteban Olivero)
El recorrido de la Mourne Skyline, de 35 km, ha sido durísimo: subidas impresionantes, descensos rocosos y una climatología adversa típica del otoño irlandés, con viento y niebla. Cumbres emblemáticas como Slieve Bearnagh, Slieve Meelmore y Slieve Donard han puesto a prueba a los corredores.
En principio parecía que los atletas locales, acostumbrados a este tipo de terreno y condiciones, serían los favoritos. Pero fue la armada española quien dominó la prueba de principio a fin: Manu Merillas, con su primera victoria de la temporada en el circuito, y Naiara Irigoyen, con la tercera, lograron ambos el récord de la carrera.
Carrera masculina
Manuel Merillas (ESP/New Balance) sabía que necesitaba ganar para llegar a la Skymasters con opciones de luchar por la general. Impuso su ritmo desde el inicio. En el primer control ya lideraba con medio minuto de ventaja sobre Jackson Cole (NZE/La Sportiva), Gontzal Murgoitio (ESP/Euskal Selekzioa) y Alain Santamaría (ESP/Open Team). Antes de llegar al único avituallamiento en el km 21, este grupo se confundió en un cruce, perdiendo la referencia de Merillas. A pesar de apretar, no pudieron evitar que Oier Zubeldia (ESP/Euskal Selekzioa) y Damien Humbert (FRA/New Balance) les superaran, llegando en segundo y tercer lugar respectivamente.
Alain y Gontzal terminaron en 4ª y 5ª posición. El top 10 lo completaron Hodei Samaniego (ESP/Euskal Selekzioa), Dimas Pereira (ESP/Asics), Jackson Cole, Jakob Adkin (GBR/New Balance) y Harry Bolton (GBR/Keswick AC).
Carrera femenina
Marta Martínez Abellán (ESP/La Sportiva) y Naiara Irigoyen (ESP/Open Team) salieron con ritmo alto desde el principio. Marta pasó primera por el primer punto de control, seguida de cerca por Naiara, quien antes de la primera subida tomó el liderato y no lo soltó hasta la meta. Llegó en solitario, con Marta manteniendo la segunda posición. Natalie Beadle (GBR/Belgrave) completó el podio.
El top 5 lo completaron Iris Pessey (FRA/Scott) y Kirsty Oldham (GBR). Por detrás, el top 10 estuvo ocupado por corredoras que luchan por acceder a la Skymasters: Ainhoa Garikano (ESP/Euskal Selekzioa), Tanja Loewenhagen (GER/Dynafit), ya clasificada, Irune Vélez de Mendizabal (ESP/Euskal Selekzioa), Lina El Kott (SWE/Merrell), que con cuatro pruebas finalizadas ya tiene acceso a la Skymasters) y Robin Vieira (USA).
Clasificación general a falta de tres pruebas
U23: última prueba antes de la final de Sobrescobio Redes Trail
En la categoría U23, el dominio español también fue claro.
En categoría masculina, tras un final muy ajustado, Ibai Larrea (ESP/Euskal Selekzioa) se impuso por delante de Tom Spencer (GBR/Innov8), con solo tres segundos de diferencia. Finlay Grant (GBR/Scarpa) completó el podio.
En categoría femenina, Claudia Corral (ESP/Scarpa) dominó de principio a fin, llegando diez minutos por delante de Carro Cabestre (ESP/Open Team), quien se ha recuperado de sus molestias y llega a la final con muchas opciones. Louise Mitchell (GBR) fue tercera.
Top 3 clasificación U23 actual:
- Masculino: Fernando Huamanmi (MEX/Adidas Terrex), Marcos Villamuera (ESP/Scarpa), Tom Spencer (GBR/Innov8)
- Femenino: Carro Cabestre (ESP/Open Team), Claudia Corral (ESP/Scarpa), Nikola Matkova (SVK)
Next Stop: Climbathon
Segunda visita del circuito a Malasia en este 2025. Esta vez, para coronar la mítica cima del Kinabalu. Tras quince años, la carrera vuelve al formato out-back: subir y bajar por el mismo trazado.
