Setena prova del circuit i segona parada asiàtica de les MSWS 2026, la Ueda Skyrace® ens porta fins a la prefectura de Nagano, al Japó, per tancar un cap de setmana amb doble cita. Una cursa que coincideix amb unes dates molt especials per al país del sol naixent: la Golden Week, celebrada del 29 d’abril al 6 de maig, un període festiu profundament arrelat. Quatre jornades carregades de simbolisme:
- 29 d’abril – Showa Day, commemoració del naixement de l’emperador Shōwa.
- 3 de maig – Constitution Memorial Day, celebració de la Constitució japonesa de 1947.
- 5 de maig – Children’s Day, dedicat a la salut i felicitat dels infants.
I el dilluns 4 de maig, dia de la cursa, arriba el Greenery Day, una jornada dedicada a la natura i al medi ambient. Difícil imaginar un escenari millor per a una prova com la Ueda Skyrace®, que s’endinsa en els espectaculars Alps japonesos, un territori d’una bellesa única i, sens dubte, The Home of Skyrunning in Japan.
Al Japó, les curses de muntanya són una autèntica passió col·lectiva. El seguiment és massiu i el cap de setmana reuneix proves per a tots els nivells:
- Tres modalitats de verticals
- Tres distàncies principals:
- 19 km (+/- 2050 m)
- 3 km (+/- 300 m)
- 26 km (+/- 3050 m), la prova Skyrace, amb terreny extremadament tècnic, trepades verticals i descensos vertiginosos.
Aprofitant el Greenery Day, el públic local va omplir cada racó del recorregut, oferint un suport incondicional, especialment a l’“armada japonesa”. Tot i no comptar amb una presència internacional massiva, quan competeixen a casa, el seu rendiment és sempre extraordinari.
La pluja de la nit anterior va deixar un terreny humit, esvarós i enfangat. Les imatges de les baixades eren gairebé irreals: corredors lliscant sobre fulles i fang per pendents que fregaven l’impossible. Els més de 3000 metres de desnivell en poc més de 27 km es feien sentir a cada pas.
Cursa masculina: Nova victòria de Nico Molina
Domini espanyol amb Nico Molina (ESP/Scott) i Marcos Villamuera (ESP/Scarpa) ocupant la primera i segona posició. El japonès Shoma Otagiri (JPN/Merrell) completava un podi de molt nivell.
Com és habitual en les curses sky, el ritme inicial va ser altíssim. Nico i Marcos van obrir distància sobre Edgar Dumas (FRA/Lurbel), Morgan Elliott (USA/Merrell) i el mateix Otagiri. A la segona ascensió, Nico va aconseguir despenjar Marcos i va consolidar l’avantatge en el perillós cresteig, encara mullat per les pluges nocturnes. Als descensos, gairebé esquiant sobre les seues Scott, va ampliar encara més la diferència.
El top 5 el van completar Edgar Dumas i el filipí John Rai Onifa (PHI/T8).
Morgan Elliott, amb problemes la setmana anterior a Malàisia, va ser sisè, mentre que Weston Hill (NZL/Merrell), brillant a la Penang Skyrace, no va poder passar de la 13a posició.
Nico Molina està demostrant que aquesta temporada és un pas endavant definitiu: dues victòries i una sisena posició a Calamorro Skyrace. Ja no és una promesa; és una realitat consolidada. El seu rendiment a Dements 2025 no va ser cap casualitat.
Cursa femenina: Amanda Nilsson, imperial
Amanda Nilsson (SWE/Hoka) no va tindre rival. Va dominar de principi a fi, mostrant un nivell superior tant a les corredores japoneses com a les internacionals. Ritme sòlid, seguretat absoluta i una serenitat admirable sobre un traçat tan exigent.
Les valentes skyrunners japoneses Moeka Saegusa (2a) i Takako Takamura (3a), aquesta última competint sense estar al 100% de salut, van completar un podi de molt mèrit.
El top 5 el van tancar Kanako Edamoto (JPN) i la russa Svetlana Nurmukhametova, guanyadora a la Penang Skyrace.
Les internacionals que busquen plaça per a la Skymasters també van sumar punts importants:
- 7a Lina El Kott (SWE/Merrell)
- 8a Karina Andersen (USA/Joma)
- 9a Marcela Vasinova (CZE)
CLASSSIFICACIONS OFICIALS
Overall
Després de les dues proves del cap de setmana, hi ha canvis importants a l’overall, amb relleu de líders tant en categoria masculina com femenina.
Cal destacar que Weston Hill i Morgan Elliott ja han completat les quatre curses requerides per classificar-se per a la Skymasters. Tot i això, encara tenen marge per millorar puntuacions.
Morgan ja coneix Dements i, pel que sabem, té intenció de tornar a la Serra d’Espadà per millorar el resultat del 2025. Weston, esperem que també vulga descobrir les nostres muntanyes: potser no tenen l’espectacularitat de Nova Zelanda, però assegurem que no el deixaran indiferent.
U23 – Trofeu Esteban Olivero
El jovent continua fortíssim a terres asiàtiques, repetint victòria respecte la setmana passada a Malàisia: Jan Ballbé i Nikola Matkova arriben a la final U23 a Sobrecobio amb un overall carregat de punts.
Categoria masculina:
- Jan Ballbé (ESP/Dynafit)
- Benjamin Towsend (USA)
- Knight George
Categoria femenina:
- Nikola Matkova (SVK/Inverse)
- Abby Stone (USA)
- Rachel Hebaus (USA)
@guarestii
Next stop: Skyrace® des Gorges du Tarn
La segona cursa francesa del circuit, al Massís Central, tancarà un mes de maig intens amb tres cites consecutives.
@sws
Cursa blanca, categoria absoluta i U23, a Europa: tot apunta a una llista d’elit extensa i de molt nivell: (en procés actualització)
